Almere heeft een stadsdichter

Op zaterdag 11 april vond in De Nieuwe Bibliotheek Almere de finale plaats van The Jump Off, het stadsdichterstournament van Almere. Tijdens deze dag kregen woordkunstenaars uit de stad de kans om zich te presenteren aan publiek en jury, met als inzet het stadsdichterschap van Almere. 

Woordkunst in de spotlight 

De verkiezing maakte onderdeel uit van een bredere samenwerking tussen Almere 2.0, De Nieuwe Bibliotheek, AllyCulture en verschillende partners uit het lokale woordkunstveld. Het doel was niet alleen om een nieuwe stadsdichter te kiezen, maar ook om zichtbaar te maken hoeveel talent er in Almere aanwezig is en hoe woordkunst kan bijdragen aan ontmoeting, reflectie en verbinding in de stad. 

Séun Steenken winnaar 

Na meerdere rondes koos de jury unaniem voor Séun Steenken als nieuwe stadsdichter van Almere. Volgens de jury onderscheidde hij zich door zijn vermogen om verschillende doelgroepen in de stad aan te spreken en te verbinden. Zijn werk beweegt zich tussen persoonlijke verhalen en maatschappelijke thema’s, met bijzondere aandacht voor jongeren en groepen die zich niet altijd gehoord voelen. 

Juryvoorzitter Benzokarim verwoordde het als volgt: 

“Wij hebben gekozen voor Séun omdat hij beschikt over een taal die meerdere doelgroepen kan bereiken en raken. Séun heeft de ogen van een dichter; hij kijkt naar de stad met een verbindende blik zonder het bekritiseren van de maatschappij te negeren. Zijn teksten bestaan uit een combinatie van persoonlijke en maatschappelijke onderwerpen.” 

Groeiende woordkunstgemeenschap 

De benoeming van Séun Steenken laat zien wat er mogelijk is wanneer lokaal talent de kans krijgt om zich te ontwikkelen, zichtbaar te worden en een rol te vervullen binnen het culturele leven van de stad. De stadsdichter is daarmee niet alleen een vertegenwoordiger van Almere, maar ook een resultaat van de groeiende woordkunstgemeenschap die de afgelopen jaren binnen The Culture verder vorm heeft gekregen. 

Diversiteit aan stemmen

Met The Jump Off werd niet alleen een nieuwe stadsdichter gekozen, maar werd ook zichtbaar hoeveel verhalen, perspectieven en artistieke stemmen Almere rijk is. Juist die diversiteit aan stemmen vormt de kern van The Culture: een platform waar makers elkaar ontmoeten, versterken en samen bouwen aan het culturele verhaal van de stad.